Un ritratto misterioso
Lo conosci questo quadro? È appeso anche nella stanza con tutti quei autoritratti – ma non si capisce chi sia raffigurato. Gli esperti non sono d’accordo se mostra Vincent o Theo van Gogh. Si diceva che i due fratelli si somigliassero un sacco. Fino ad oggi manca una prova decisiva.
Il ritratto è insolitamente piccolo, probabilmente influenzato dalla fotografia, per cui questi formati erano tipici. In una lettera Vincent spiegò a suo fratello il 14 dicembre 1885: “E non rinuncio alla mia idea dei ritratti, […] per mostrare alla gente che c’è qualcos’altro nell’uomo oltre a ciò che il fotografo può tirare fuori da lui con la sua macchina.“
Con questo Van Gogh anticipa il desiderio di catturare con la sua pittura ciò che ‘è’, non ciò che ‘si vede’. Per raggiungere questo obiettivo, rompe con le regole formali con cui si definiscono gli stili pittorici.
Olio su cartone, 19 x 14 cm
Van Gogh Museum Amsterdam, Paesi Bassi
Fu Theo van Gogh a convincere suo fratello Vincent a diventare pittore. Lo sosteneva in tutte le situazioni della vita ed era sempre al polso della pittura come mercante d’arte a Parigi. Durante il suo periodo a Parigi, Vincent viveva con suo fratello. Fu anche Theo a convincere Paul Gauguin a visitare Vincent nella sua casa gialla. E anche il fatto che Vincent si trasferì ad Auvers-sur-Oise vicino a Parigi alla fine della sua vita fu dovuto all’amore e alla cura del fratello onnipresente.
Il figlio di Theo, Vincent Willem van Gogh, portò avanti l’opera dei suoi genitori. Negli anni ’60 sostenne la creazione di un museo che rendesse l’opera di Van Gogh accessibile in modo permanente e cedette l’intera eredità alla ‘Fondazione Vincent van Gogh’. Nel 1973 fu aperto il Museo Van Gogh ad Amsterdam, che ospita ancora oggi la più grande collezione al mondo delle sue opere.
fotografato nel 1889 a Parigi
“Vedi, ho trovato il mio lavoro; E vedi anche,
quello che non ho trovato, tutto il resto che serve per vivere.“
Lettera (249) a Theo, luglio 1882