Estancia en los Países Bajos (cabaña)

Religión y naturaleza

La religión cristiana ejerció una profunda influencia en la vida y la obra de Vincent van Gogh. Hasta los 26 años quiso ser sacerdote o misionero. Como hijo de sacerdote, creció siendo estrictamente religioso. Con el tiempo, la forma en que Vincent entendía la fe se fue alejando cada vez más de las enseñanzas de la Iglesia. Para él, la fe estaba arraigada en la compasión de la gente corriente: trabajadores y campesinos. Veía a Dios en todas partes: en la creación del mundo, en los detalles de la naturaleza, en las personas… en todo lo que existe.

En esta obra, Vincent van Gogh muestra su actitud hacia la fe y la iluminación. La Biblia ocupa la mayor parte del cuadro. En primer plano, la novela de Émile Zola »La alegría de vivir» (»La joie de vivre») destaca en primer plano, símbolo del pensamiento moderno e ilustrado. La vela del cuadro se ha apagado, su luz no conecta los libros. Queda por ver por qué escuela de pensamiento se decanta Vincent.

En este cuadro, Van Gogh capta el humor y la dureza de la sencilla vida campesina. La paleta de colores consiste en tonos pardos oscuros. Las figuras parecen relajadas. A Vincent le impresionó la original franqueza de esa vida:
»[…] que estas personas […] han trabajado ellas mismas la tierra con sus manos, que han echado en el cuenco […] y se han ganado así honradamente su alimento.»

El cuadro fue muy criticado en su momento por su carácter tosco y sus colores oscuros. Para Van Gogh, sin embargo, el mensaje del cuadro era más importante que la perfección técnica. Documenta el profundo respeto de Van Gogh por la clase obrera y muestra su desarrollo como pintor realista. Hoy en día, este cuadro se considera una obra maestra de su primera etapa y es una de sus pinturas más famosas.

La familia Van Gogh

Vincent van Gogh nació el 30 de marzo de 1853 en el pueblo de Zundert, al sur de Holanda. Su padre, Theodorus, era un sacerdote profundamente religioso y conservador, mientras que su madre, Anna, cuidaba del joven Vincent con más que cariño. Su primer hijo, que también se llamaba Vincent, había nacido muerto exactamente un año antes. Y la familia siguió creciendo: Vincent tenía cinco hermanos pequeños: tres hermanas y dos hermanos, incluido su amigo de toda la vida Theodorus, conocido como Theo.

La extensa familia Van Gogh era considerablemente más rica y privilegiada que la pobre población rural que Vincent pintó con tanta pasión en sus primeros años. Entre ellos estaban el tío «Jan», contraalmirante de la marina, y el tío «Cent», cofundador del concesionario de arte Goupil & Cie, que formó a Vincent y Theo en la sucursal de La Haya.

El hermano insustituible

La relación entre Vincent van Gogh y su hermano menor Theo era excepcionalmente estrecha. 652 cartas conservadas documentan cómo Vincent compartía su vida, su obra y sus pensamientos más íntimos con Theo. Especialmente en tiempos de enfermedad y duda, Theo apoyó a Vincent como su consejero, mecenas, crítico y amigo más íntimo. Como marchante de arte de éxito, Theo contribuyó decisivamente al desarrollo artístico de Vincent. La vida y la obra de Vincent habrían sido inimaginables sin el apoyo financiero y moral de Theo.

Naturaleza

A la familia Van Gogh le encantaban los largos paseos por la campiña circundante, lo que despertó en Vincent una profunda conexión con la naturaleza a una edad temprana. Su fuerza primigenia y la dura vida de los campesinos le impresionaron mucho más que la escuela, que terminó a los 15 años sin ningún título.

Vincent siempre dibujó con regularidad, pero no se decidió finalmente a convertirse en pintor hasta los 27 años. En su primera y temprana etapa, se veía a sí mismo como un »pintor de jornaleros y campesinos». Sus obras de este periodo se caracterizaban por los tonos marrones terrosos de los campos que definían la vida de la gente corriente.

La cabaña en la que te encuentras está inspirada en este motivo típico de Vincent van Gogh. Llamó a estas modestas granjas »nidos de gente», subrayando su efecto protector.

Van Gogh pintó mucho en serie. En la primavera de 1885, realizó muchos retratos de campesinas. Le fascinaba el contraste entre sus tradicionales bonetes blancos y sus rostros oscuros y curtidos.

Entre los retratos de campesinos de este periodo, éste es el único en el que se conoce el nombre de la modelo: Gordina de Groot. También se la puede ver en el cuadro »Los comedores de patatas».

»Las olas se sucedían tan deprisa que una desplazaba a la otra y el choque de las masas de agua creaba una especie de espuma […], tanto más impresionante si la observabas durante más tiempo, pues hacía muy poco ruido. El mar tenía el color del agua sucia y jabonosa.»
Así describía Vincent el cuadro en una carta a su hermano Theo el 26 de agosto de 1882. Se mostraba como un observador preciso de las fuerzas de la naturaleza y las plasmaba con la misma precisión en el lienzo.

Artísticamente un hijo de su tiempo

Vincent van Gogh nació en los albores de la industrialización. Le fascinaban especialmente los telares de las estrechas granjas. En abril de 1884, le dijo a su hermano Theo: »‘Aún tendré mucho trabajo duro en estos telares, pero en realidad las cosas son tan hermosas -toda esa vieja madera de roble contra una pared grisácea- que me parece correcto pintarlas’.» Van Gogh pensaba intensamente en el efecto y el mensaje de sus cuadros. Su deseo era conmover a la gente, despertar su fascinación y explicar el mundo a través de la pintura, ya fuera a través de un telar o de la belleza de la naturaleza.

Contra la pared de color claro, la figura de la tejedora casi se funde con la poderosa máquina. La luz de la pequeña lámpara situada a la derecha del cuadro no es suficiente para iluminar tan intensamente la pared del fondo. Sin embargo, Van Gogh necesita la superficie brillante para resaltar los detalles del telar.

Naturaleza muerta – el principio de todo

Las naturalezas muertas son un reto pictórico: el objetivo es extraer la poesía del momento de los motivos sencillos mediante el uso de la luz, la técnica pictórica y el color, para crear un estado de ánimo tangible o un significado primordial. Las más de 170 naturalezas muertas creadas sólo por Vincent van Gogh muestran su evolución artística desde sus oscuros comienzos hasta los girasoles de vivos colores.

Este bodegón es uno de los primeros cuadros de Van Gogh. En este primer intento al óleo, Vincent sigue luchando con las superficies de los distintos materiales.

Un retrato típico de su época. Aquí, Van Gogh utiliza la cerámica y la cristalería como motivo. Éstos fueron de los primeros bienes que las fábricas pudieron producir a gran escala.

Artículo invitado: Descripción de imágenes por el Dr. Roland Mönig, Director
Von der Heydt-Museum, Wuppertal

El cuadro pertenece a un grupo de pinturas que el orfebre de Eindhoven Antoon Hermans encargó en 1884 para decorar una habitación de su casa. Pretendían ilustrar las cuatro estaciones utilizando representaciones de la vida de los campesinos. Van Gogh eligió como motivos el sembrador, el labrador, la cosecha, la plantación de patatas y -para el invierno- un pastor con un carro de bueyes.

El cuadro de Wuppertal es la obra más famosa de este ciclo, del que sólo se conservan fragmentos. Marca un punto culminante en esta fase de la obra del artista. El cuadro obtiene su efecto especial de la raya de luz en el horizonte, un fenómeno natural observado con precisión que, sin duda, también tenía un significado religioso para el profundamente religioso Van Gogh.