Un retrato enigmático
¿Conoce usted esta imagen? También se encuentra en la sala con los numerosos autorretratos; sin embargo, la identidad del sujeto retratado permanece incierta. Los expertos discrepan sobre si representa a Vincent o a Theo van Gogh. Se ha descrito a ambos hermanos como muy similares en apariencia. Hasta la fecha, no se ha encontrado una prueba concluyente.
El retrato es inusualmente pequeño, probablemente influenciado por la fotografía, para la cual tales formatos eran típicos. En una misiva dirigida a su hermano el 14 de diciembre de 1885, Vincent explicó: «Y no abandono mi idea sobre los retratos, […] para mostrar a las personas que hay algo más en el ser humano que lo que el fotógrafo puede extraer de él con su máquina.»
Con esto, Van Gogh anticipa el anhelo de capturar con su pintura lo que ‘es’, no lo que ‘se ve’. Para lograr este objetivo, rompe con las reglas formales que definen los estilos pictóricos.
Óleo sobre cartón, 19 x 14 cm
Museo Van Gogh, Ámsterdam, Países Bajos
Fue Theo van Gogh quien convenció a su hermano Vincent de convertirse en pintor. Lo apoyó en todas las circunstancias de su vida y, como marchante de arte en París, siempre estuvo al tanto de las tendencias pictóricas. Durante su estancia en París, Vincent vivió con su hermano. También fue Theo quien persuadió a Paul Gauguin para que visitara a Vincent en su casa amarilla. Asimismo, el traslado de Vincent a Auvers-sur-Oise, cerca de París, al final de su vida, se debió al cuidado y amor de su omnipresente hermano.
El hijo de Theo, Vincent Willem van Gogh, continuó la obra de sus padres. En la década de 1960, apoyó la fundación de un museo que hiciera accesible de forma permanente la obra de Van Gogh, y cedió todo el legado a la ‘Fundación Vincent van Gogh’. En 1973 se inauguró el Museo Van Gogh en Ámsterdam, que hasta la fecha alberga la mayor colección de sus obras en el mundo.
fotografiado en 1889 en París
«Ves lo que he encontrado, mi trabajo; Y también ves
lo que no he encontrado, todo lo demás que se necesita para vivir.»
Carta (249) a Theo, julio de 1882